I simboli delle slot machine: dalla frutta ai giorni nostri
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Scritto da: Federico Cremonesi
- Aggiornato il: 14.11.2024
Siamo abituati a pensare a slot con simboli sempre diversi tra loro. Ma non è sempre stato così: in questa pagina vi parlerò dell’evoluzione di questo aspetto fondamentale del gioco da casinò più popolare al mondo.
Oggi quasi ogni slot è accompagnata da simboli unici e inconfondibili, ma non è sempre stato così: tutte le versioni classiche, estremamente popolari fino all’avvento dell’era digitale, erano infatti quasi esclusivamente contraddistinte da ciliegie, BAR, campane e 7 fortunati.
Nell’articolo che segue vi accompagnerò in un viaggio alla scoperta dei simboli originari, cosa è cambiato e cosa è rimasto ai giorni nostri. Analizzerò poi i simboli speciali marchio di fabbrica dei titoli odierni, presenti sia online che in alcuni dei più prestigiosi casinò terrestri al mondo.
Le fruit machine: dove tutto è iniziato
Anche se non avete mai giocato a una vera e propria slot retrò nella vostra vita, sicuramente avrete avuto a che fare con i classici simboli della frutta, presenti anche in molti titoli che vanno per la maggiore oggi nei casinò online.
Storicamente tendiamo a considerare limoni, banane e ciliegie come i primi simboli delle slot machine. La verità però è che le fruit machine arrivarono più tardi, e furono precedute da macchine che comprendevano altri simboli, in ogni caso del tutto familiari a qualsiasi appassionato di gioco d’azzardo.
Quali erano i simboli all’origine? Le slot a tema poker
Videopoker, roulette e ruote della fortuna sono giochi che appartengono a un filone del tutto diverso rispetto alle slot. Il fatto curioso è che questi prodotti sono precedenti rispetto ai primi prototipi di slot machine. Naturale che quando questi ultimi vennero alla luce, alla fine del XIX secolo, fossero evidentemente ispirati ai loro predecessori: i loro cinque rulli mostravano infatti proprio delle carte da poker.
Le poker machine furono di fatto le prime slot machine della storia. Si diffusero rapidamente nei bar e nelle sale da gioco, riscuotendo sempre maggior successo. Fin da quei primissimi giorni, i simboli delle carte sono rimasti parte integrante delle slot, che ancora oggi possono comprendere le più forti carte da poker – Re, Regina, Jack, 10 e asso – nella paytable.
Che si tratti di un omaggio dei produttori o di una forma di consuetudine il risultato non cambia: sono questi i più antichi simboli delle slot machine, che con i videopoker non condividono soltanto lo stesso spazio ma anche le origini.
Campane, ferri di cavallo e 7 fortunati: cosa hanno a che fare con il poker?
Come racconto nella storia delle slot machine, Charles Fey cambiò la storia ideando i pagamenti automatizzati, caratteristica che determinò il successo definitivo di questi giochi. Non solo: deciso a creare una macchina del tutto nuova, diminuì il numero dei rulli da 5 a 3 e sostituì parte dei simboli della slot con i ferri di cavallo, da sempre simbolo di fortuna, e la Liberty Bell.
La campana della libertà di Filadelfia, uno dei più importanti simboli patriottici americani, non solo ha dato il nome alla prima vera e propria slot machine della storia, ma è diventato un simbolo evergreen di questa tipologia di giochi.
Capire quando il simbolo del 7 fortunato fece la propria comparsa sui rulli e chi ebbe l’idea è praticamente impossibile. Si tratta comunque di un numero che da sempre è stato considerato di buon auspicio nel mondo del gioco, e che di fatto sembrerebbe aver preso il posto del ferro di cavallo, oggi presenza rara nelle tabelle dei pagamenti.
Frutta, BAR e gomme da masticare
Preso atto del fatto che le prime slot machine non erano a tema frutta, resta da comprendere quando e come questi simboli caratteristici fecero la loro comparsa. Per capirlo dobbiamo fare un piccolo salto indietro nel tempo, più precisamente all’inizio del XX secolo, nel momento in cui molte slot vennero prese di mira dalla legge.
Questo non bastò a diminuire l’interesse del pubblico nei confronti delle slot machine, che semplicemente cambiarono volto e scopo mantenendo però intatte le meccaniche che ne avevano decretato il successo. I produttori inserirono nuovi simboli – frutti e gomme da masticare – che rappresentavano i premi per chi centrava una linea vincente.
È opinione diffusa che uno dei principali produttori che ha approfittato di questa scappatoia per promuovere i suoi prodotti fu la Bell-Fruit Gum Company, anche se ancora oggi si discute perfino se questo fosse il nome esatto della società.
Il logo dell’azienda era stato aggiunto ai simboli della frutta, e poiché sembrava un pacchetto di gomme da masticare avrebbe originato il simbolo BAR che molte slot machine mostrano ancora oggi.
Insomma, le ciliegie e i diversi simboli di frutta presenti nelle slot machine rappresentano molto prosaicamente i vari gusti di gomme da masticare.
Come sono composti i rulli: quanti simboli ci sono?
La risposta è molto semplice quando parliamo di slot classiche, dato che le prime fruit machine sono state smontate molte volte. Erano presenti 20 simboli per ognuno dei 3 rulli, quindi un totale di 60 simboli che davano così vita a oltre 8.000 possibili combinazioni.
Il numero di simboli presenti ha a lungo limitato la dimensione del premio massimo che le slot machine potevano offrire ai giocatori. Il jackpot era infatti pari a 50 centesimi di dollaro, una buona cifra ma lontana, in proporzione, da quelle odierne. Logico, dato che sarebbero andate in bancarotta se avessero pagato più di quanto incassavano.
Tutto è cambiato con l’avvento delle videoslot moderne, dove le probabilità di vincita non sono influenzate dal numero di simboli presenti. È cosa nota infatti che non esistono veri e propri rulli fisici: i simboli fanno la loro comparsa sulla griglia ricevendo gli input dei complessi software RNG che regolano il gioco generando numeri e combinazioni casuali.
I simboli delle slot online
Al giorno d’oggi non solo quello che ritengo sia attualmente il miglior sito slot online offre la possibilità di giocare ai titoli più popolari in circolazione. Quasi ogni operatore offre più titoli di quanti un giocatore potrà mai provarne. Parlare di simboli presenti nei rulli di questi giochi è praticamente impossibile, dato che di fatto i rulli veri e propri, tecnicamente, non esistono più.
Non c’è dubbio che questo cambiamento abbia rappresentato indiscutibilmente un bene per il genere sotto molti aspetti. La tecnologia moderna consente ai provider di sviluppare grafiche uniche e sempre più avvincenti, e i simboli classici sono affiancati a quelli nuovi, oggi vero e proprio marchio caratteristico di una slot machine.
Sebbene non sia possibile elencare tutti i simboli delle slot moderne, è invece fondamentale saper riconoscere quelli che possono maggiormente influenzare il gameplay con i loro effetti speciali:
Simboli standard
I simboli base possono comprendere classici come frutta, simboli fortunati e carte da poker: omaggio dei provider nei confronti dei pionieri o, semplicemente, consuetudine.
I programmatori sono però maggiormente creativi quando si parla dei simboli che pagano di più e che normalmente rappresentano il tema del gioco. Spesso sono unici, ben disegnati e capaci di animarsi se si verifica una vincita.
I giocatori particolarmente esperti imparano a riconoscere lo stile dei diversi software provider sia dal punto di vista del gameplay che da quello grafico. Quest’ultimo aspetto non dovrebbe determinare il successo o meno di un titolo, ma senza dubbio incide nella scelta di un utente che vuole divertirsi oltre a sperare in una vincita.
Simboli Wild
I simboli Wild sono simboli speciali particolarmente amati dai giocatori. Spiccano nelle slot moderne, di cui spesso rappresentano al meglio il tema portante, e il loro aspetto viene indicato con particolare attenzione nella tabella dei pagamenti. Merito della loro particolarità: possono infatti sostituire qualsiasi altro simbolo per creare una combinazione vincente.
Anche per questo motivo sono spesso chiamati Jolly, e anche se in molti casi non possono sostituire gli altri simboli speciali. La loro comparsa sulla griglia – su tutti i rulli o soltanto su alcuni specifici – incrementa decisamente le possibilità di vincita e dunque è sempre molto apprezzata dai giocatori.
Considerando la costante evoluzione di cui sono oggetto le slot online ecco che negli anni hanno fatto la loro comparsa diversi tipi di simboli Wild. Quelli espandibili, per esempio, che possono estendersi verticalmente sui rulli aumentando ulteriormente le possibilità di generare una linea di pagamento vincente.
I Walking Wild restano sui rulli per diversi giri dopo la loro comparsa, spostandosi sulla griglia prima di lasciarla. Un comportamento simile a quello degli Sticky Wild, che restano in gioco per più round ma lo fanno restando esattamente al loro posto mentre i rulli girano intorno a loro.
Infine abbiamo anche gli Wild moltiplicatori, che, oltre a contribuire alla creazione di linee vincenti, sono accompagnati da un numero che indica il moltiplicatore sull’eventuale vincita ottenuta. Si tratta della tipologia più rara di Wild esistente, supportata da un numero decisamente ridotto di titoli.
Simboli Scatter
Gli Scatter sono un’altra tipologia di simboli estremamente rappresentativa delle slot online. La loro comparsa sulla griglia è di solito estremamente rara, e il motivo risiede nel loro grande potere. A volte possono generare vincite anche senza far parte di una linea di pagamento, e in ogni caso possono attivare effetti bonus che cambiano da titolo a titolo.
Per ottenere questo effetto è necessario, nella maggior parte dei casi, avere almeno 3 o più Scatter sulla griglia. Di solito il risultato è rappresentato da un bonus di Free Spin, tra i preferiti dai giocatori e motivo per cui molti sperano nella comparsa di questo simbolo dopo ogni spin.
I Free Spin, del resto, possono essere molto redditizi. Si tratta di un numero di giri gratuiti, di solito compreso tra 5 e 15, il cui valore è bloccato su quello assegnato alla puntata nel momento dell’attivazione. A volte questo bonus slot può avere caratteristiche extra, come ad esempio moltiplicatori che vanno ad aumentare le vincite ottenute.
Possono anche essere simboli paganti, anche se questa caratteristica deve essere verificata nella paytable di una slot perché non è una costante. Quando è così, di solito la vincita ottenuta non è altissima. Tenete comunque presente che, oltre ad attivare il bonus slot, nella maggior parte dei casi questi simboli pagano indipendentemente dalla posizione in cui compaiono sulla griglia.
Simboli Bonus
I simboli Bonus sono molto simili agli Scatter, ma a differenza loro attivano un gioco bonus speciale. Non si tratta di una regola assoluta: i simboli bonus possono essere assenti, sostituiti dagli Scatter mentre eventuali Free Spin vengono attivati da simboli appositi. Nella maggior parte dei casi, comunque, se presenti i simboli Bonus sono strettamente legati al tema della slot.
Dato che il loro funzionamento cambia considerevolmente da titolo a titolo, è una buona idea controllare in anticipo la tabella dei pagamenti per sapere cosa aspettarsi. Anche i giochi bonus possono essere molto differenti tra loro: in molti casi offrono un gameplay del tutto nuovo, effetti speciali notevoli e premi di altissimo valore.
Spesso i giochi bonus richiedono una qualche forma di interazione da parte del giocatore, che quindi deve essere pronto a seguire le istruzioni su schermo. Naturalmente non si tratta mai di qualcosa di particolarmente complesso: il successo alle slot è determinato dalla fortuna, ma in questi casi si può provare un po’ a indirizzarla.
Altri simboli bonus possono fare la loro comparsa sui rulli soltanto in alcune fasi del gioco: ad esempio durante i Free Spin è possibile avere bonus moltiplicatori o nuovi simboli speciali che offrono vincite maggiori. Le migliori slot online collegano coerentemente tutti questi aspetti al tema principale.
Simboli moltiplicatori
I moltiplicatori sono tra i simboli più rari che è possibile trovare in una slot online e il motivo è da ricercarsi nel grande effetto che possono avere sul gioco. Fanno infatti esattamente quello che dice il loro nome: moltiplicano le vincite del valore indicato. Se coinvolti in una linea di pagamento vincente, infatti, aumentano il valore del premio x2, x3, x4, x6 e perfino x10 volte.
Possono essere simboli standard, con il valore moltiplicatore indicato in sovrimpressione. Ma possono essere anche simboli Wild, come abbiamo visto, caratteristica che incide moltissimo sul gioco. Naturalmente sono poche le slot che dispongono di questi simboli speciali, e la loro comparsa è poco frequente proprio per compensarne l’indiscutibile forza.
Simboli Stacked
I simboli Stacked sono relativamente nuovi ma hanno già riscosso grande successo tra i giocatori. Occupano uno spazio maggiore sulla griglia, caratteristica che aumenta la probabilità che facciano parte di una payline vincente. Possono essere standard oppure presentare caratteristiche aggiuntive: anche in questo caso gli Stacked Wild sono particolarmente efficaci per aumentare le probabilità e la dimensione di una vincita.
Simboli Sticky
Altra novità relativamente recente, i simboli Sticky (appiccicosi in italiano) restano in posizione sulla griglia, una volta fatta la loro comparsa sulla stessa, per un numero determinato di giri. Si tratta di un bonus molto vantaggioso, a maggior ragione se il simbolo Sticky è contraddistinto anche da altre caratteristiche, come ad esempio gli Sticky Wild o gli Sticky Scatter. Data la loro forza, compaiono di solito solo negli ultimi rulli, in modo da diminuire le probabilità che prendano parte a una linea di pagamento vincente.
La sicurezza viene sempre al primo posto
Le moderne videoslot sono contraddistinte da bonus e caratteristiche decisamente intriganti, e le regole non sono per niente complicate. Tuttavia, anche se vi sentite completamente a vostro agio con i diversi simboli, non dovreste far scorrere i rulli con troppa fretta. Le truffe rappresentano un pericolo ancora oggi, anche se molti casinò online odierni evitano questo rischio dal momento che sono regolati dalla legge.
Se volete giocare soldi veri alle slot online verificate quindi sempre le caratteristiche del casinò scelto. È importante selezionare lo stesso soltanto da una lista di siti che operano con licenza ADM, come tutti quelli presenti nelle pagine di questo portale. È mia cura particolare controllare che tutti i casinò online in Italia recensiti abbiano infatti questo requisito fondamentale.
La maggior parte dei casinò online offre un vasto catalogo di slot con cui giocare, al punto che gli appassionati non avranno che l’imbarazzo della scelta. Dato che parliamo di un mondo in costante aggiornamento, non dimenticate di controllare periodicamente le classifiche dei siti consigliati e le recensioni che li riguardano.
La meccanica delle slot online: come funzionano oggi
Alcuni appassionati di gambling online pensano che la meccanica delle slot classiche sia la stessa anche di quelle online. In realtà questa non è più valida neanche per le slot “terrestri”, e il numero di simboli sui rulli non influenza più le probabilità di vincita. I risultati, infatti, oggi sono determinati dal software RNG, un generatore di numeri casuali.
Questo crea costantemente numeri corrispondenti alle posizioni dei rulli. Nel momento in cui si clicca su Play, il caso determina il risultato di quello specifico spin. Questo significa che le videoslot non possiedono rulli fissi, così come le slot che potete trovare nelle sale apposite o nei casinò. Dipende tutto dal software Random Number Generator, RNG appunto.
È perfettamente plausibile che nel programma i simboli a pagamento di valore inferiore siano di più di quelli che valgono di più, del resto si tratta della dinamica stessa del gioco e della sua possibilità di offrire ricchi jackpot. La domanda da porsi, quindi, è la seguente: quante combinazioni sono possibili su una videoslot? La risposta è rappresentata da un numero a cui però è difficile dare senso.
Questo però non significa che sia impossibile stimare le effettiva probabilità di vincita. Per capirlo bisogna però lasciar perdere rulli e simboli e concentrarsi sul valore RTP (Return To Player, ritorno al giocatore), conosciuto anche come percentuale di pagamento. Questa indica quanto dei soldi incassati dal gioco che tornano ai giocatori sotto forma di vincita. Più alto è questo valore, maggiori saranno le probabilità di incassare denaro.
Domande frequenti sui simboli delle slot online
L’argomento simboli e slot è tanto lungo quanto affascinante, ma qualcosa può sempre sfuggire durante la lettura. Ecco perché voglio concludere con una sezione dedicata alle domande più frequenti. Nelle risposte ho cercato di riassumere i passaggi chiave sulla questione che possono esservi utili per un rapido ripasso.
🤔 Qual è il significato dei simboli delle slot?
Se parliamo dei simboli ispirati alle carte da gioco il loro valore è lo stesso del poker. Di solito servono almeno 3 simboli per attivare una linea di pagamento vincente, gli Wild possono sostituire gli altri simboli per aumentare le probabilità di vittoria e gli Scatter possono attivare i bonus Free Spin.
🎰 Quanti sono i simboli su una slot machine?
La prima vera e propria slot machine aveva solo 5 simboli. Oggi le slot sono molto più complesse e ne presentano di solito un numero maggiore. Considerando anche i simboli speciali come Wild e Scatter potremmo dire che di media ogni titolo oggi ha almeno 10 simboli.
🍋 Perché molte slot hanno simboli di frutta?
Le slot machine di inizio '900 subirono una serie di limitazioni da parte del governo statunitense. I produttori trasformarono così le macchine in distributori di gomme da masticare, che potevano essere vinte con le combinazioni vincenti. Questo portò ad abbandonare i simboli delle carte in luogo di quelli fruttati.
⏲️ Qual è il più antico simbolo di una slot?
I simboli più antichi sono ferri di cavallo, diamanti, picche, cuori e campane. Ognuno di questi è un classico del genere: si tratta infatti di quelli presenti nella prima slot di sempre, la Liberty Bell, inventata nel 1895 da Charles Fey.
📜 Quanti tipi di simboli esistono oggi?
Le slot machine moderne oggi hanno una gran quantità di simboli diversi: esistono i simboli di pagamento minori e maggiori, i primi spesso rappresentati da carte e i secondi che esaltano il tema del titolo stesso. Abbiamo poi simboli speciali, come monete e oggetti per raccoglierle, e quasi immancabilmente Wild e Scatter.
Scoprite di più sulle slot
I casinò online hanno vantaggi e svantaggi, ma di certo uno degli aspetti positivi per chi ama il gambling è rappresentato dalla grande spinta che hanno dato all’industria e al mondo delle slot. L’offerta per chi ama questi giochi è oggi estremamente variegata per genere, gameplay e tema, e per il futuro si prevedono altre interessanti novità.
La lotta per spiccare rispetto alla concorrenza è feroce, per i casinò online come per i software provider dei giochi. Questo a tutto vantaggio dei giocatori, che possono così godere di ottimi bonus e grandi innovazioni. La speranza è che questa evoluzione continui costantemente, a tutto vantaggio dei consumatori in termini di divertimento e possibilità di vincere.